No siempre hay que confiar en la opinión común de dejar la naturaleza libre a toda costa. Especialmente en la cría de pollos, la cría artificial es a veces la única forma de generar descendencia. Tanto si el instinto de cría de la raza de gallina no está desarrollado o lo está escasamente, como si la gallina no termina la cría o se quieren producir más crías de las que son posibles con la cría natural, hay muchas razones para la cría artificial.
Sin embargo, si se interfiere en la naturaleza, también hay que llevar la idea de que no se debe dar rienda suelta a la misma. Esto comienza con la selección de las parejas reproductoras y termina con los numerosos problemas que pueden surgir con la cría artificial. En ese caso, hay que remediarlo con la intervención humana.
Índice
Los polluelos no nacen
Por lo general, un índice de eclosión deficiente puede deberse a las condiciones de incubación o a la selección y el almacenamiento de los huevos para incubar. Apenas se desarrollan embriones a partir de huevos no fecundados, huevos incubados almacenados durante demasiado tiempo o a temperaturas de congelación. La muerte durante la cría también se debe, en la mayoría de los casos, a una temperatura de cría inadecuada, a un suministro insuficiente de oxígeno en la criadora o a un volteo demasiado infrecuente de los huevos incubados. Las enfermedades o los gérmenes de putrefacción también provocan que el embrión no se desarrolle en absoluto o que los polluelos mueran durante la cría. Si los pollitos maduran pero no penetran en la cáscara del huevo el día de la eclosión o se atascan en el huevo, las condiciones de incubación tampoco suelen ser óptimas.
Si la incubación es demasiado cálida o demasiado húmeda, demasiado fría o demasiado seca, el desarrollo de los polluelos en el huevo no es óptimo y se producen polluelos llamativamente pequeños, o demasiado grandes e hinchados, si es que consiguen salir del huevo. Las malformaciones, como la falta de ojos, los dedos de los pies doblados o los pollitos con el pico cruzado, no siempre se deben a disposiciones hereditarias defectuosas; unas temperaturas de incubación demasiado elevadas también pueden dar lugar a pollitos lisiados. Es responsabilidad del criador de pollos intervenir en la naturaleza de manera que el resultado sean pollitos sanos y vitales.
Problemas después de la eclosión
En la naturaleza, los polluelos ya pasan gran parte del día buscando comida. Si no están rascando y picoteando con la gallina, buscan refugio y calor bajo ella. En la cría artificial y posterior crianza sin gallina, se llega por tanto a menudo a travesuras como el picoteo de las plumas de los polluelos – un fenómeno que se basa claramente en errores de cría. Hacer que la cría después de la crianza artificial sea lo más natural posible no siempre es tan fácil. Sin embargo, hay algunas “reglas básicas” que, si se siguen, pueden evitar el picoteo de las plumas y otros problemas de comportamiento en los polluelos jóvenes. En primer lugar, una mirada a la naturaleza.
Prevención del mal comportamiento de los polluelos
La gallina saca a los polluelos del nido bastante pronto después de la eclosión y los anima a alimentarse por sí mismos rascando y picoteando. Una vez que los polluelos están llenos, la gallina vuelve a su nido y les da un lugar oscuro y cálido para que descansen y digieran la comida que han ingerido. Así, el aburrimiento no surge en absoluto. En la cría artificial, una lámpara de calor suele proporcionar la temperatura necesaria. Ofrece calidez, pero no un refugio oscuro y acogedor. Las placas de calentamiento con flecos en los lados imitan mejor las condiciones naturales bajo las plumas de las gallinas y también garantizan que los polluelos no se molesten entre sí y que haya verdadera paz y tranquilidad durante las fases de descanso.
El agua y el pienso deben colocarse lejos de la fuente de calor para que los polluelos vuelvan a ella después de alimentarse y no se sientan obligados a quedarse en la zona de alimentación y realizar otras actividades (como picotear las plumas). Sin embargo, el entorno tampoco debe ser demasiado frío, pues de lo contrario los polluelos se congelarán mientras se alimentan. A menudo se observa que “tomar el sol” en el gallinero conduce a un mayor picoteo de las plumas. Si el sol entra directamente en el gallinero, los polluelos prefieren visitar esta región para disfrutar de un amplio baño de sol. Sus púas brillan maravillosamente y animan a las curiosas bolas de plumas a picotear el tentador y brillante esplendor. El resultado son unas púas ensangrentadas. Por cierto, el mismo fenómeno puede observarse en los gallineros superpoblados. Si, por el contrario, das a los pequeños suficiente espacio, evitas la luz solar directa y les ofreces un lugar oscuro y cálido al que retirarse, no tendrás problemas de picoteo de plumas.