El criador de pollos debe aprovechar el otoño para preparar el gallinero, el recinto exterior y los habitantes del gallinero de forma óptima para el invierno. Aunque la mayoría de las razas de pollos son animales muy robustos que pueden sobrevivir ilesos a temperaturas bajo cero, un gallinero a prueba de invierno puede ayudar a los pollos -y a los propietarios- a sobrevivir al invierno sin problemas. Por lo tanto, hay que realizar algunos trabajos en el gallinero con bastante antelación a la llegada del invierno.
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Escarcha en el gallinero
El mayor enemigo del gallinero en invierno es el Padre Escarcha. Los pollos apenas tienen problemas con las temperaturas bajo cero, aparte de las congelaciones en las crestas y las barbas. Por lo tanto, las razas de pollos no necesitan un gallinero con calefacción. Aislar el gallinero para los días fríos de invierno tampoco es necesario, pero alivia la “conciencia culpable” del propietario de las gallinas. A menudo, un gallinero aislado trae consigo problemas consecuentes, como la falta de circulación de aire o las condiciones ideales para los ácaros y co. El criador de pollos también tiene que luchar contra los peligros de las temperaturas bajo cero si no está preparado de forma óptima para ello. En este contexto, los bebederos y los dedos congelados se notan especialmente en las rutinas diarias de la casa. Por lo tanto, para que el gallinero sea a prueba de invierno, hay que considerar el punto de las heladas con ojos críticos y abordar con antelación todos los trabajos que puedan realizarse antes de la llegada del invierno.
Trabajar en el granero antes de que llegue el invierno
Al igual que en primavera, en otoño también debe realizarse una limpieza importante. El gallinero está completamente desempolvado y todo el mobiliario se limpia y desinfecta a fondo. El otoño es el mejor momento para renovar el revestimiento de cal y, al mismo tiempo, revisar el gallinero en busca de posibles daños, lagunas o grietas con corrientes de aire. Para el invierno, un gallinero libre de corrientes de aire y seco es clave, por lo que echar un vistazo al tejado también forma parte de los trabajos que deberían realizarse definitivamente antes de que llegue el mal tiempo invernal. Dado que a los depredadores también les gusta aprovecharse de las presas fáciles en invierno, también hay que comprobar este punto en lo que respecta a los mecanismos de cierre del gallinero y los posibles puntos dañados de la valla. Hay que prestar especial atención al suministro de agua en el gallinero. Los pollos deben tener siempre acceso a agua fresca y descongelada, incluso con temperaturas bajo cero. Si el propietario no está dispuesto a renovar el agua del gallinero cada pocas horas, un calentador de bebederos puede remediar rápidamente la situación. Están disponibles en diversas variantes y para muchas variantes de bebedores. Además del gallinero, también deberías echar un vistazo a la tienda de piensos. ¿Siguen siendo herméticas las cajas y contenedores de almacenamiento o los roedores se han “colado” en ellas durante los meses de verano? Durante la temporada de frío, hay que prestar atención a la higiene en el gallinero, especialmente en lo que se refiere a la alimentación, porque de lo contrario los puntos negros no deseados se unirán rápidamente a la manada de pollos.
Preparación de los pollos para el invierno
A medida que los días se acortan, la cantidad de luz disponible en el gallinero suele ser muy limitada. Si el gallinero no está equipado con suficientes frentes de ventana, la iluminación artificial prolongará los días de invierno. Esto debe comprobarse con suficiente antelación antes del comienzo del invierno y ajustarse constantemente a las condiciones imperantes para que los pollos tengan una fase de luz constante para la ingesta de alimento. Cuanto más tiempo esté la luz encendida, más tiempo tendrán los pollos para alimentarse. Así que un sistema de iluminación que funcione, especialmente en climas fríos, es una necesidad, junto con una oferta de alimentos ricos en energía suficiente, para mantener a los pollos sanos y animados en invierno. Todos los criadores de pollos deberían disponer de un bote de vaselina ya en otoño. Para proteger mejor las crestas y las barbas de la congelación en un clima desagradable bajo cero, una gruesa capa de vaselina en los apéndices corporales expuestos ha demostrado su eficacia.