Las plumas de nuestros cacatúas no sólo son bonitas de ver, sino que también sirven de protección contra el frío. El calor se almacena en las capas de aire entre las plumas y el cuerpo y permanece relativamente constante. Comparable con un aislamiento térmico de espuma de poliestireno en las paredes de la casa. Sin embargo, para garantizar esta función, las plumas deben estar completamente intactas.
La muda
A lo largo de un año, los muelles se desgastan y deterioran cada vez más debido a las influencias externas, por lo que es necesario sustituirlos. La sustitución de las plumas se llama muda.
Este proceso está controlado hormonalmente y suele comenzar a finales del verano o en otoño. Dependiendo del individuo, la muda puede durar entre cuatro semanas y tres meses. En algunos pollos, ocurre con una rapidez increíble y se puede pensar que los animales han explotado cuando se encuentra un enorme montón de plumas desprendidas en un solo lugar. Los pollos parecen entonces erizos disfrazados, ya que las nuevas plumas están todavía en el caparazón. Para otros, el proceso de muda se prolonga durante mucho más tiempo.
Esta fase es muy agotadora para las gallinas. Las gallinas tienen que formar una gran masa de plumas para estar preparadas para el próximo invierno. Como esto requiere una enorme cantidad de energía, la puesta se interrumpe por completo, las gallinas pierden peso, hacen pausas de descanso más frecuentes y, en general, parecen algo apagadas, ya que una cantidad considerable de energía se invierte en la formación de cuernos coloridos y blandos.
Para apoyar a la querida ave en este proceso, se le pueden dar vitaminas, minerales y especialmente buenas golosinas como gusanos de la harina o avena. También se recomienda dar levadura de cerveza, que favorece la formación de nuevas plumas.
No todos los años y no con todos los pollos se cambia todo el plumaje, a veces no se cambian algunas plumas de las alas o incluso zonas enteras, lo que sin embargo no es más malo. No es bonito mirar cuando unas pocas plumas descoloridas y con flecos brillan sobre el nuevo e inmaculado plumaje, pero este error no pone en peligro la vida.
Para salvar el periodo sin huevos, los huevos sobrantes, que de todas formas no se consumen todos en primavera, pueden congelarse. Por supuesto, esto debe hacerse sin la cáscara, ya que se agrieta debido a la congelación.