Aunque este “huésped” tiene un nombre muy sonoro, Mallophaga no es, sin embargo, uno de los huéspedes que los propietarios de pollos quieren para sus gallinas. Más conocidos como piojos de las plumas o piojos de los pinos, estos diminutos piojos merodean por las plumas de las gallinas y las vuelven casi locas con su actividad alimenticia.
Los ectoparásitos, de varios milímetros de tamaño, pueden verse a simple vista, pero la mayoría de las veces son tan ágiles que desaparecen rápidamente de la vista. Viven permanentemente en el huésped, generalmente bajo las alas, donde es cálido y oscuro. A cambio, sin embargo, los parásitos específicos del huésped son relativamente fáciles de controlar.
Índice
¿Qué son las moscas de las plumas?
Los piojos de las plumas pertenecen a la clase de los insectos, aquí se clasifican como piojos del pino en el orden de los piojos de los animales. Los piojos de las plumas son estrictamente específicos del hospedador , lo que significa que los piojos de las plumas de los pollos se especializan en su hospedador y, por tanto, no migran a otros hospedadores. Además de los plumíferos de gallina, hay especies de plumíferos que se especializan en palomas, periquitos u otros plumajes. En total, se conocen más de 3000 especies de plumíferos . Los plumíferos pueden encontrarse en todas las aves, la única especie de ave que no está infestada de plumíferos es el pingüino.
En los mamíferos, por cierto, los parásitos correspondientes se llaman piojos del pelo . Con sus aproximadamente 1-3 milímetros, estos animalitos planos y alargados pueden reconocerse incluso sin un microscopio (siempre que se sea lo suficientemente rápido y se consiga verlos). Sus seis patas son relativamente ágiles y, además, estos insectos sin alas han adaptado su color al lugar en el que viven, lo que les permite camuflarse perfectamente.
Hábitat y ciclo de desarrollo del plumero
¿Dónde viven los plumeros?
A los plumíferos les gusta el calor y la oscuridad . Por lo tanto, su ubicación preferida suele ser bajo las alas, en la parte inferior de las plumas. Sin embargo, dentro de las especies específicas de hospedadores, también hay especificaciones con respecto al “tipo de pluma” preferido. Así, los piojos de las plumas en los pollos no sólo se encuentran en la parte inferior de las alas, sino que a veces también se encuentran en las plumas de la cola o en el plumaje de los muslos o alrededor de la cloaca.
Lugares típicos donde se encuentran los piojos de las plumas.
¿De qué se alimentan los piojos de las plumas?
Aquí los piojos de las plumas se alimentan de material de las plumas , la mayor parte del cual es creatina. Las plumas y el tallo son mordisqueados con la ayuda de las fuertes mandíbulas y la pluma individual es dañada en consecuencia, por lo que los daños visibles como el plumaje desaliñado y la pérdida de plumas, sin embargo, sólo se hacen evidentes en el caso de una fuerte infestación de piojos de las plumas. Sin embargo, también se ingieren partes de plumas muertas, así como escamas de piel y, a veces, secreciones sebáceas.
¿Cómo se multiplican los piojos de las plumas?
Dado que los piojos de las plumas son habitantes permanentes del huésped, sus ciclos completos de desarrollo ocurren en el pollo . Fuera de su huésped, los piojos de las plumas sobreviven sólo unos días. Desde el huevo hasta el emplumado adulto pasan al menos 4 semanas. La hembra pone sus huevos, llamados liendres, en filas en la parte inferior de las plumas, según la densidad de la colonización, en las púas. Cuando se ponen, las liendres son transparentes, pero a medida que se desarrollan se vuelven más turbias y de un color claro uniforme.
Utilizando las extremidades traseras, las larvas salen de los huevos en sentido inverso y pasan por dos estadios ninfales antes de convertirse en plumíferos adultos para poner huevos. Todos los estadios de desarrollo, así como los adultos, habitan en las plumas del huésped y tienen sus “lugares favoritos”, la transición del eje a las ramas. Sólo en el caso de una colonización masiva estos lugares ya no son suficientes y los piojos de las plumas se encuentran por todas partes en la parte inferior de las plumas.
Reconocer la infestación por piojos de las plumas
Una ligera infestación de piojos de las plumas no suele ser visible a primera vista. Al observar la parte inferior de las alas, los piojos de las plumas adultos rara vez se pueden ver en una infestación ligera, ya que son muy tímidos con la luz y desaparecen rápidamente en el plumaje.
Sin embargo, al observar de cerca las púas, se pueden ver las liendres, con la ayuda de una lupa la detección es bastante fiable. Los síntomas típicos como la inquietud, la disminución del rendimiento y los daños en el plumaje suelen ser sólo perceptibles con una tasa de infestación de ácaros de las plumas correspondientemente alta.
Especialmente en las plumas negras los piojos de las plumas se pueden reconocer muy bien.
Una colonización masiva del animal huésped puede entonces ser identificada rápidamente por el cuidador de pollos observando la parte inferior de las alas.
Lucha contra los piojos de las plumas
A diferencia del control de otros ectoparásitos, deshacerse de los piojos de las plumas es relativamente fácil. Dado que los piojos de las plumas dependen de su huésped y viven permanentemente en él, no es necesario someter el entorno a estrictas medidas de control. Sin embargo, el galpón debe ser desempolvado a fondo , y el material de anidación eliminado . Se recomienda entonces la desinfección.
La transmisión del dardo de las plumas se produce de pollo a pollo. Con una alta densidad de población y un espacio reducido para los pollos, los piojos de las plumas pueden propagarse con la misma facilidad.
¿De dónde vienen las moscas de las plumas?
Suelen ser traídos por recién llegados , que a primera vista no sugieren una infección de plumas.Para minimizar el riesgo, se recomienda una corta cuarentena de los nuevos habitantes estables, además del tratamiento profiláctico de los mismos.
Opción 1: Control químico de los piojos de las plumas
Los piojos de las plumas pueden controlarse rápidamente con antiparasitarios convencionales . Por un lado, se dispone de agentes tóxicos como (producidos artificial y naturalmente), selamectina o foxima, que no sólo son altamente tóxicos para los piojos de las plumas, sino que además no están exentos de efectos secundarios en los pollos.
Nuestra recomendación : Siempre que sea posible, aconsejamos alternativas naturales. Las opciones que se presentan a continuación suelen ser muy fiables. Sólo en casos extremadamente graves aconsejamos los antiparasitarios químicos.
Opción 2: Combatir los piojos de las plumas con ingredientes naturales
Por otro lado, los agentes con ingredientes naturales son eficaces para controlar los piojos de las plumas. En particular, los ingredientes que contienen ácido láurico y ácido decanoico (un componente del aceite de coco) acaban rápidamente con las plagas. Su modo de acción se basa en el efecto deshidratante sobre las alimañas, por lo que el efecto nocivo de los agentes se limita exclusivamente a los piojos de las plumas y es inofensivo para todos los demás seres vivos. El extracto de magrosa (de aceite de neem) o las mezclas de varios extractos también están disponibles como agentes de control ya preparados. Se pueden rociar sobre el animal o están disponibles en forma de preparados puntuales para su aplicación por goteo.
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