Los pollos no se asustan del frío. Al contrario. Les afecta mucho menos el frío que el calor, que es difícil de compensar debido a la falta de glándulas sudoríparas. Sin embargo, un resfriado seco es un requisito previo para el “bienestar del frío”. La nieve, la humedad y el viento en combinación con el frío suelen desagradar a los pollos tanto como a nosotros los humanos.
La mayoría de las razas de pollos no necesitan un gallinero con aislamiento adicional. Sólo debe estar libre de corrientes de aire, seca y luminosa, porque la mayor cantidad de luz posible es un verdadero factor de bienestar para los habitantes del jardín con plumas en los cortos días de invierno.
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Mantener los requisitos en invierno
Cuando los días se acortan y las temperaturas bajan lentamente, es decir, cuando el comienzo del invierno está a la vuelta de la esquina, la muda se induce de forma natural en nuestros pollos domésticos. Sin embargo, con la introducción de la ganadería industrial a principios de los años 50, los parámetros ambientales importantes para la muda, como la luz y el clima, fueron controlados cada vez más por el hombre, y con ellos la muda “natural” quedó bajo control. Se trata de un enfoque lucrativo en términos de rentabilidad, ya que la productividad de la gallina se resiente considerablemente durante la muda: se interrumpe la puesta de huevos en favor de la elevada carga energética que supone la renovación de las plumas. Sin embargo, con las nuevas plumas, el invierno que se avecina puede ser dominado con habilidad. Por lo tanto, no es necesaria una casa aislada. Sin embargo, deben disponer de un refugio ligero y protegido de las corrientes de aire para que puedan refugiarse en la sequedad cuando haya nieve o barro. Se trata de un mal necesario, sobre todo para las razas con patas de pluma, ya que, de lo contrario, las condiciones meteorológicas pueden provocar una inflamación latente en las patas bajo las plumas. La nieve también puede acarrear problemas, por un lado los pollos se quedan ciegos por la nieve muy rápidamente, por otro lado carecen de los termorreceptores en su piel, por lo que las patas también se exponen rápidamente a la congelación. Para la cresta sensible a las heladas, muy marcada en algunas razas de pollos, a veces también puede ser útil un refugio, ya que protege contra la congelación de la misma. Sin embargo, sólo se puede estar seguro si las gallinas o los gallos están “encerrados a la fuerza” en temperaturas extremas bajo cero o en la nieve.
Equipamiento de la vivienda en invierno
Los comederos, bebederos y cuencos están disponibles en el mercado en una variedad tan grande que provocan una cierta falta de elección. Sin embargo, esta variedad puede contenerse bastante bien si la funcionalidad y la durabilidad se sitúan en primer plano. Especialmente cuando se trata de la durabilidad, la elección de los utensilios para el gallinero debe hacerse pensando en el próximo invierno. Por lo tanto, no sólo hay que dar a los bebederos y a la Co. una limpieza y una estabilidad sin esfuerzo, sino también una resistencia a las heladas. Especialmente a la hora de elegir el bebedero de pollos adecuado, no sólo influye la capacidad, sino también la posibilidad de utilizar un calentador de bebederos con este bebedero. Por lo demás, el equipamiento de la vivienda de invierno no difiere de la variante de verano.
Alimentación en invierno
Cuando se alimenta en invierno, hay que tener cuidado para asegurar un suministro adecuado de vitaminas y minerales. Especialmente, las necesidades de vitaminas en invierno aumentan debido a los días más cortos (vitamina D) y al menor suministro de forraje verde en comparación con los meses de verano. Los piensos para pollos del comercio , sin embargo, suelen cumplir los criterios de suministro de nutrientes suficientes incluso en invierno. Sin embargo, hay que tener en cuenta el aumento de las necesidades energéticas que el frío trae consigo para los pollos. Dado que, debido al frío, tienen una tasa metabólica basal más alta que en verano, debe ofrecerse un alimento con un contenido energético correspondientemente alto. El maíz se utiliza a menudo para este fin, ya que es barato de comprar y también proporciona una generosa cantidad de energía. El forraje verde también se toma con gusto en invierno, pero aquí hay que tener cuidado. Alimente el forraje verde sólo en la medida en que pueda ser absorbido rápidamente sin que se congele; el forraje congelado puede provocar considerables problemas digestivos. Además, los alimentos ricos en agua y poco energéticos, como los germinados, suponen un gran esfuerzo para el metabolismo porque gastan energía innecesaria. Por lo tanto, una dieta sólida y rica en energía a base de cereales, así como algunos bocados de proteína animal de vez en cuando, son mucho más beneficiosos.