Para que una gallina ponga huevos, no importa la presencia de un gallo.
Al igual que en el ciclo humano, los óvulos se producen y luego se excretan. En los humanos
esto ocurre aproximadamente cada 28 días, un pollo tarda unas 25 horas.
Se excluyen las fases de muda, cría y pausa de puesta, que están controladas hormonalmente. Si hay un gallo en la manada es bueno para la estructura social y los huevos (la mayoría) serán fertilizados. Sin embargo, el número de huevos puestos no aumenta por la convivencia con el macho jefe de la manada.
Desde el nacimiento, el número de capas de huevos en el cuerpo es fijo. Una vez que se agotan, no se pueden poner más huevos. Dependiendo de la raza y del individuo, su número varía mucho.
Las gallinas híbridas, criadas para obtener un rendimiento extraordinariamente alto, han agotado sus huevos en pocos años. Como rara vez empollan y a menudo no mudan, proporcionan huevos durante todo el año.
Las aves de raza pueden producir una cantidad respetable de huevos durante varios años, lo que es más que suficiente para el criador privado.
