Una vez que se ha formado la idea de tener pollos en el jardín de casa y se han devorado los primeros libros sobre pollos, es hora de ponerse a trabajar en los detalles. Hay que encontrar un gallinero adecuado. También hay que crear el corral para la nueva manada de pollos. Para que la empresa no fracase en lo esencial, conviene hacer antes algunas reflexiones básicas.
El lugar adecuado
Encontrar un lugar “adecuado” para criar pollos no es tan difícil. En la mayoría de los jardines pequeños, puedes encontrar un buen lugar para hacer un hogar atractivo para tus nuevas gallinas. Las exigencias de los pollos en el gallinero no son en absoluto tan elevadas como uno podría suponer tras leer la literatura técnica. Un techo sobre la cabeza es aceptado de buen grado por los pollos, aunque muchas razas de pollos y en particular las antiguas razas domésticas de tierra son bastante resistentes al invierno, el frío invierno así también sin estable “sobrevivir” podría. Para encontrar el lugar adecuado, un vistazo a los hábitos naturales de los pollos salvajes debería ser muy útil. Viven en un rebaño en un territorio determinado, que suele estar fijado por el tamaño del rebaño. Dentro de este territorio “natural”, hay numerosos lugares de protección como arbustos, árboles, matorrales o incluso grandes piedras. Los caminos hacia la comida y el agua son centrales, lo que significa que las gallinas no recorren largas distancias para llegar a su comida diaria. En la naturaleza, se pasan casi todo el día buscando comida, por lo que rascar y picotear es una de sus preferencias especiales.
Esto significa que el recinto para pollos colocado en medio del césped no es ciertamente el lugar más adecuado para los pollos. Es mejor un rincón del jardín que, además de cobijo y sombra, ofrezca un lugar prometedor para rascarse, preferiblemente con césped y zona de tierra.
El gallinero
Como se ha mencionado anteriormente, la mayoría de las razas de pollos se desenvuelven bien sin un gallinero. Sin embargo, es mejor tener un refugio sin corrientes de aire y bien ventilado donde a la bandada de gallinas le guste reunirse después del atardecer. Las gallinas no exigen ningún aspecto ni material; la proverbial “cabaña de madera” sería sin duda suficiente para ellas. Sin embargo, para el propietario de las gallinas, una apariencia atractiva cuenta mucho más y, por lo tanto, un gallinero terminado, tal y como se ofrece en el comercio especializado en diversas variaciones, puede ser en muchos casos la solución óptima. Sin embargo, también se puede crear un magnífico gallinero a partir de una caseta de jardín en desuso o un viejo cobertizo con un poco de habilidad manual y pequeñas modificaciones, que no sólo satisfacen las necesidades del cuidador. Es importante que haya espacio suficiente para la bandada de pollos. Si el corral es suficiente, se pueden mantener hasta cinco pollos (dependiendo del tamaño de la raza) en un metro cuadrado de espacio del gallinero.
Sin embargo, la comodidad del criador de pollos debe incluirse en la planificación del gallinero. Al fin y al cabo, tiene que ocuparse de la higiene del gallinero y, en este caso, un espacio de suelo algo más generoso y una altura de gallinero adecuada, ciertamente valen la pena. Sin embargo, el mobiliario del gallinero puede ser bastante espartano. Suficientes perchas a la misma altura y al menos un nido de puesta por cada 3 o 4 gallinas – por cierto, una caja de arena para gatos lo hace igual de bien que un nido de puesta del comercio especializado – debería serlo sin embargo ya. Un dispensador de pienso y agua también es una buena idea por razones de comodidad, pero un comedero “hágalo usted mismo” y un cubo no demasiado profundo para el agua fresca diaria funcionan igual de bien.
El corral de los pollos
El nuevo cuidador de pollos puede dedicar un poco más de tiempo a pensar en el corral. Al fin y al cabo, los nuevos habitantes del jardín pasan aquí gran parte de su vida y deben sentirse completamente a gusto. Si ya ha pensado en la elección del espacio, es fácil conjurar un atractivo recinto para pollos. Cada pollo debe disponer de unos buenos 10 metros cuadrados de espacio. Lo ideal es que el corral esté formado por arbustos bajos, un césped y una zona de rascado, pudiendo dividir el césped en el mejor de los casos. Si se ofrece todo el césped a la manada de gallinas para que busquen su instinto, y si además éste es limitado, las gallinas convertirán rápidamente el césped en un antiestético erial. Sin embargo, al tratarse de una porción de césped, la zona reclamada siempre puede recuperarse y no llegará a una “devastación” tan rápida.
El vallado del recinto depende principalmente de la raza de pollo elegida. Cuanto más ágiles sean las aves y mejor sea la capacidad de vuelo de la raza, más alta deberá ser la valla para pollos. Para algunas razas, especialmente las pesadas, como la Bramha o la Cochin , son suficientes vallas de unos 1,20 metros. Como a las gallinas no les importa mucho volar, también mantienen una altura de valla baja en el recinto. Sin embargo, con otras razas de pollos muy vivaces, incluso una valla de 2 metros de altura no suele ser suficiente para mantener a la manada bajo control. En este caso, se recomienda un recinto exterior cerrado para mantener a la manada de pollos donde debe estar. Otra consideración importante a la hora de elegir una valla es también la separación de las mallas. Si se planea tener crías, las mallas deben elegirse tan ajustadas que los pequeños polluelos no puedan deslizarse a través de ellas; lo ideal para este fin es un alambre para conejos revestido.