El diseño y el mantenimiento de un recinto exterior para gallinas no es tan difícil, siempre que se disponga de espacio suficiente. Si quiere ofrecer a las gallinas un corral exterior adecuado a su especie, en el que sus amigos de dos patas se sientan completamente a gusto y puedan dedicarse a su pasatiempo favorito: rascarse, debería pensar en el diseño desde el principio. A menudo el corral, sobre todo si no es lo suficientemente grande, está expuesto a un estrés extremo no sólo por los arañazos y picotazos, sino también por la enorme cantidad de excrementos. En este caso, el llamado pastoreo alterno es ideal. Aquí, la vegetación recibe suficiente tiempo de regeneración entre los intervalos de pastoreo por parte de las gallinas, proporcionando un segundo recorrido. Sin embargo, esta gestión de la carrera no suele ser factible, ya que requiere mucho espacio. No obstante, incluso un corral pequeño puede diseñarse de forma que las gallinas se sientan cómodos en él y puedan satisfacer sus necesidades sin poner a prueba los nervios de su dueño. Le mostramos cómo incluso el corral más pequeño puede convertirse en un paraíso para las gallinas.
Césped
Amado por las gallinas, temido por los propietarios, al menos en términos de vida útil, son los céspedes de los corrales. En la mayoría de los casos, son víctimas de las ansias de la bandada de las gallinas por arañar y rascar. Sin embargo, también hay razas de gallinas que aprecian la longevidad del césped en el corral y rascan poco en consecuencia, entre ellas, por ejemplo, las razas bantam de patas de pluma.
Césped como suelo en la carrera libre
Sin embargo, en la mayoría de los casos, el césped que antes estaba bien cuidado se convierte en un paisaje lleno de cráteres, por muy generoso que sea el recorrido. Por regla general, se calcula un tamaño de unos 10 metros cuadrados por gallina, aunque la realidad suele ser diferente. En lo positivo, como en lo negativo.
Adoquines de hierba
La solución ideal es colocar adoquines de césped. Estas rejillas de plástico en forma de diamante, que se combinan para formar placas de colocación, se colocan en el suelo. La hierba puede crecer a través de los agujeros y ser recogida por las gallinas. El rascado ya no funciona aquí, por lo que la zona siempre se ve verde y bien cuidada – de nuevo, suponiendo la cantidad adecuada de espacio. De lo contrario, el césped se convierte rápidamente en un pozo negro, porque al final incluso las rejillas están “llenas” hasta arriba.
Hormigón
Una zona de hormigón también puede servir de corral para las gallinas. Esto tiene la ventaja de que el recinto se mantiene limpio y ordenado, porque se puede mantener maravillosamente. Sin embargo, para las gallinas, un corral de hormigón no significa un verdadero paraíso. Necesitan una superficie para rascar. Un remedio es cubrir el hormigón con una capa de arena o tierra de al menos 20 cm de espesor. Sin embargo, un cambio regular de esta capa es esencial para mantener la higiene del recorrido.
Arena
A las gallinas les encanta la arena, por lo que ésta debe estar a su disposición en forma de zona arenosa. Si el corral no está hormigonado y cubierto con una capa de arena de todos modos, un rincón seco del recinto es un buen lugar para instalar una zona de arena. Al igual que la capa de rodadura, ésta debe tener un grosor de al menos 20 cm, mejor aún, ya que así se evita tener que rellenarla constantemente.
No se recomienda un escurrimiento de arena pura, porque el suelo se compacta demasiado a la larga y ya no se garantiza un drenaje en caso de lluvia. Aquí, la zona de arena se convierte rápidamente en una antiestética zona de barro.
Tierra vegetal
La tierra vegetal como sustrato en el recinto de las gallinas es tan recomendable como un corral de arena pura. Aquí también surge el problema de la compactación creciente. Además, hay que rellenarla constantemente, porque de lo contrario el paisaje del cráter domina y convierte en una zona antiestética el recorrido recto y bonito.
Por no hablar de los excrementos que posiblemente sean difíciles de eliminar de un corral con tierra vegetal. No obstante, las gallinas deberían disponer de una zona con tierra vegetal en su corral, a menos que un trozo de hierba adorne el recinto. En ella, las gallinas pueden escarbar a gusto y recoger nutritivos animalitos, todo un lujo.
Lecho de grava
El uso de un lecho de grava como revestimiento de un recinto para las gallinas no debe considerarse por razones higiénicas. Aunque es visualmente atractivo, las apariencias duran poco. Rápidamente, todo el lecho de grava, antes respetable, queda destruido en su pulcritud y cocido por el afán de las gallinas por escarbar. Esto no sólo tiene un aspecto antiestético, sino que también supone un riesgo para la salud cuando los animales ingieren sus propios excrementos.
Combinaciones
Una combinación de diferentes revestimientos para el suelo ha demostrado su eficacia para el gallinero. Aquí no hay límites para la imaginación. Sin embargo, ambas necesidades deben considerarse por igual. Las de las gallinas y las de los propietarios. Hay que tener en cuenta la afición de las gallinas a rascarse y a bañarse en la arena, así como la facilidad del propietario para mantener limpio el corral, con el fin de mantener un nivel mínimo de higiene en el mismo.