En realidad, la marta debería ser muy familiar para los humanos, porque lleva mucho tiempo viviendo “junto” a nosotros. Es un supuesto seguidor de la cultura, uno de los más antiguos para ser exactos. Ya en la Edad Media vivía en las aldeas y ciudades en estrecha relación con la gente. Pero también el bosque y el campo pertenecían ya en aquella época a sus territorios.
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Hermoso depredador
Cuando se habla de martas, se suele referir a la garduña, aunque las nutrias, comadrejas, visones y demás también pertenecen a la familia de las martas. Sin embargo, la garduña es la única entre las martas que se atreve a acercarse tanto a los humanos, en contraste con las otras ocho especies de martas verdaderas (Martes), a cuya familia también pertenece la garduña. Todos ellos pertenecen al orden de los depredadores y pertenecen a la superfamilia de los Hundeartigen. El cuerpo de la marta es largo y delgado, con extremidades relativamente cortas y una cola larga y peluda. En términos de tamaño, la garduña tiene el tamaño de un gato. Como tal, es realmente un pequeño compañero bastante guapo con su pelaje marrón cacao y su mancha blanca en la garganta que se extiende hasta sus patas delanteras.
Su hora llega por la noche
La marta es una de esas criaturas nocturnas que dormita en su guarida durante el día. Puede ser un viejo granero, un montón de piedras, un cobertizo de jardín o el ático (espero que no del gallinero). Sólo cuando cae la noche, la marta va en busca de comida. Se mueve principalmente en el suelo, siempre cerca de una cobertura adecuada. Pero también es un excelente escalador y muestra verdaderas habilidades acrobáticas. Si el incentivo es lo suficientemente tentador -quizá una gallina en el gallinero- no rehúye los canalones, las paredes de la casa o los árboles para llegar a donde quiere.
Las martas no son gourmets
Pero no sólo hay pollos en su menú. Es un auténtico omnívoro y come de todo, desde chicles hasta panecillos viejos. Su espectro alimentario depende de lo que esté disponible, y no es especialmente exigente. Por regla general, una gran parte de su alimentación consiste en frutas, pequeños animales y las cosas que el ser humano abandona por no merecer la pena.
La marta en el gallinero
Entre los criadores de pollos, la garduña es siempre temida, ya que se la considera especialmente sanguinaria. Cuando entra en un recinto o en un gallinero, deja tras de sí un baño de sangre con numerosos cadáveres de gallinas. Como mucho, se come un pollo entero, o unas cuantas cabezas. Un asesino de la lujuria se podría pensar ahora, porque muerde a su presa muerta, pero no se la come. Una reputación que no hace justicia a la marta, porque es cualquier cosa menos un monstruo sediento de sangre que entra en frenesí sanguíneo y chupa a sus víctimas como un vampiro. No hay duda de que cuando se mete en un gallinero, deja un auténtico desastre a su paso y sólo unos pocos pollos sobreviven a este ataque. Pero no mata por diversión, ni porque tenga mucha hambre o porque quiera proveer para un día lluvioso. Mata sólo mientras el revoloteo de los pollos continúe y actúe como disparador de la captura de la presa en él. Una vez que el gallinero está tranquilo, la matanza loca se detiene y se come a su presa, dejando al resto de los pollos tirados. Esto explica rápidamente por qué algunos pollos sobreviven a los ataques de las martas: ¡han dejado de aletear y, por tanto, ya no son un detonante!
Hacer el gallinero a prueba de martas
Así que, para proteger a tus gallinas de la marta, lo primero que hay que hacer es quitarle cualquier oportunidad de colarse. Donde cabe un pollo, una marta tampoco tiene problemas. Su cuerpo delgado le permite pasar por muchos huecos, y sus habilidades de escalada hacen el resto. La solución es un gallinero completamente cerrado en el que las gallinas estén encerradas durante la noche. Es importante asegurarse de que no se dejan huecos abiertos desde arriba que puedan servir de resquicio para la marta. También hay que tener cuidado con las vallas o redes de alambre. Deben ser lo suficientemente fuertes como para resistir un ataque de dientes de marta.